Phil Jones – Nói lời từ biệt sau 12 năm
Nếu biến sự nghiệp bóng đá của Phil Jones thành cuốn phim, thì đó sẽ tác phẩm với đầy bi kịch, nước mắt và những điều bí ẩn.
Ngày 17/5/2015, Jones tạo ra khoảnh khắc để đời trong sự nghiệp. Đó không phải bàn thắng theo kiểu “ngã bàn đèn” của Wayne Rooney, cú sút phạt với quỹ đạo hình cánh cung mà David Beckham từng thực hiện… Trong pha tranh chấp với Olivier Giroud của Arsenal, Jones ngã xuống rồi nhưng vẫn cố gắng dùng đầu để phá bóng ngay trước mũi giày đối thủ.
8 năm sau, ngày 19/5, Phil Jones rời Manchester United, kết thúc 12 năm gắn bó với đội chủ sân Old Trafford. Thật ra, sự nghiệp của trung vệ người Anh khép lại từ năm ngoái khi “Quỷ đỏ” chốt danh sách cầu thủ dự Premier League mùa 2022/23, và Jones là một trong số những cầu thủ trên 21 tuổi không có tên.
Tinh thần của Phil Jones
12 năm chơi cho MU, Jones chưa bao giờ được xem là trung vệ hay nhất CLB. Anh thậm chí không phải biểu tượng cho những cú tắc bóng, đánh chặn hay sở hữu lối chơi thông minh. Thế nhưng, Jones có điều mà nhiều tân binh CLB còn thiếu, đó là sự tận hiến, chăm chỉ và khả năng lãnh đạo.
Nếu không lăn xả, tận hiến, Jones chẳng nỗ lực dùng đầu phá bóng ngay trước mũi giày đối thủ. Hành động ấy không nằm trong tính toán sẵn của trung vệ người Anh. Đó là bản năng được bộc lộ một cách tự phát. Và chỉ những cầu thủ tận hiến vì màu áo MU mới làm được như vậy.
Theo The Athletic, Jones làm việc rất chăm chỉ để có thể trở lại thi đấu. Cựu trợ lý Mike Phelan thời còn làm cho MU nói: “Có những lúc, Jones xuất hiện một mình trong phòng tập. Điều đó thật không dễ chịu chút nào. Thế nhưng, cậu ấy tập luyện cực kỳ chăm chỉ. Một cầu thủ tuyệt vời”.
Ở mùa 2021/22, sau các trận đấu chơi cho đội U23 vào tháng 12, Jones dành thời gian để nói chuyện với các cầu thủ trẻ, chia sẻ kinh nghiệm cho họ. Điều đó được đánh giá cao. Ở một trận đấu khác của đội trẻ, Jones thậm chí lái xe 200 dặm từ Manchester đến Bắc London để đối đầu Arsenal. Anh cũng tình nguyện tham gia các trận đấu khác của lứa tuổi U23.
“Anh ấy chỉ muốn chơi bóng”, một nguồn tin của CLB nói với The Athletic về Jones. “Cho dù là ở MU hay được đem cho mượn, Jones rất khao khát được thi đấu”.
Nguồn tin này cũng nhấn mạnh rằng Jones cho thấy chất lượng chơi bóng trong các buổi tập. Đó là sự dũng cảm, tận hiến và không hề phàn nàn trước những khó khăn. “Dù đá ở đâu, Jones cũng rất dũng cảm, điều các trung vệ khác không làm được. Jones không phải người chuyền bóng xuất sắc, nhưng về mặt kỹ thuật, anh ấy luôn tìm cách đưa trái bóng về phía trước. Jones không thích chuyền ngang và chơi quá an toàn”, nguồn tin của CLB chia sẻ thêm.
Sự nghiệp của Jones bị tổn thương về thể chất lẫn tinh thần nặng nề. Những cơn đau đầu gối, gân kheo, dây chằng,… thay nhau hành hạ, đeo bám và hủy hoại sự nghiệp của anh. Chưa hết, lời chế giễu từ mạng xã hội bủa vây lấy trung vệ người Anh. Sau tất cả, Jones vẫn đứng vững, chiến đấu đến cùng. Anh có niềm tin mãnh liệt rằng sẽ được chơi bóng MU lần nữa.
Sau hôm nay, Jones sẽ không còn khoác áo “Quỷ đỏ”. Quá khứ vốn là thứ không thể thay đổi. Nhắc đến Jones, những tranh cãi sẽ xuất hiện. Nhiều người sẽ mắng anh. Kẻ lại bênh vực. Nhưng chắc chắn rằng, khi MU cần ví dụ về tinh thần chiến đấu ngoan cường, sẵn sàng “đổ máu” vì đội nhà, không gì chân thật hơn là khoảnh khắc dùng đầu để phá bóng ngay trước mũi giày Giroud .
Tạm biệt, Phil Jones!
